Theo thông tin ban đầu, vào khoảng 9 giờ, ngày 17/6, tại xóm Châu Tân, thôn Châu Me, xã Bình Châu, huyện Bình Sơn, có một con cá voi trôi dạt vào bãi biển thôn Châu Me trong tình trạng đuối sức. Qua xác định ban đầu, con cá voi này có chiều dài hơn 3 m, đường kính vòng bụng lớn khoảng 2m và ước lượng nặng hơn 400kg.
Ngay sau khi phát hiện, người dân địa phương đã tập trung đưa cá voi ra biển. Tuy nhiên, khoảng 1 giờ sau cá voi lại tiếp tục trôi dạt lại bờ. Người dân đã báo cáo chính quyền xã và tổ chức đưa cá voi vào lăng để làm nghi lễ an táng theo phong tục địa phương.
Thời gian gần đây, cá Ông liên tục dạt vào bờ biển tỉnh Quảng Ngãi. Trước đó, trong tháng 5/2018, có đến 2 cá Ông kiệt sức dạt vào bờ biển huyện Bình Sơn, sau đó chết được người dân an táng theo phong tục của địa phương.
Theo một số chuyên gia ngành biển, hiện tượng cá Ông liên tục dạt vào bờ biển do tác động của biến đổi khí hậu. Loài cá lớn này thường sống ở vùng biển xứ lạnh khi nhiệt độ nước biển tăng lên nên cá phải bơi di chuyển tránh nóng. Trong quá trình di cư, loài cá này lạc vùng biển nhiệt đới ở miền Trung Việt Nam thiếu nguồn thức ăn dẫn đến kiệt sức dạt vào bờ chết.