Người dân địa phương cho biết sự cố tràn nhiều dầu ra các khu vực mương nước và ruộng bắt đầu từ đêm 16 đến ngày 17/12. Khoảng 12 giờ trưa 17/12, một đoạn mương tiêu dài khoảng 50m nằm sát khu dân cư ở khu phố 5, phường Quảng Hưng bỗng dưng bốc cháy. Lửa bùng phát từ dưới mương lên, do trên mặt mương nước tràn ngập dầu.
Theo thông tin ban đầu từ các lực lượng chức năng, nguyên nhân gây rò rỉ dầu được xác định là do tràn bể thu váng dầu của một cây xăng quân đội sát Cảng Lễ Môn, thuộc phường Quảng Hưng, TP Thanh Hóa. Khối lượng dầu ước tính rò rỉ là hơn 4.000 lít.
Khu vực bị ảnh hưởng được xác định gồm hơn 4 ha đất nông nghiệp, hơn 800m đường kênh mương nội đồng và cống thoát nước. Hiện chưa xác định được mức độ ảnh hưởng đối với các khu dân cư trên địa bàn.
Các lực lượng chức năng xác định đây là sự cố khá nghiêm trọng bởi mức độ dầu nổi trên mặt nước tại các khu vực đồng nông nghiệp đã cao từ 1,5 đến 2cm.
Trong ngày, UBND thành phố Thanh Hóa họp khẩn với Bộ đội Biên phòng, Phòng Cảnh sát phòng cháy chữa cháy và cứu nạn cứu hộ Công an tỉnh Thanh Hóa và các doanh nghiệp chuyên xử lý sự cố tràn dầu, bảo vệ môi trường bàn phương án xử lý, khắc phục sự cố tràn dầu.
Đến gần 21 giờ 30 phút cùng ngày, xe cứu hỏa được điều động tới khu vực rò rỉ dầu đề phòng xảy ra hỏa hoạn. Lực lượng chức năng thu gom, hút dầu, bố trí nhân lực cùng các trang thiết bị thường trực tại điểm dân cư, khu vực cánh đồng, kịp thời ứng phó với tình huống xấu có thể xảy ra.