Dự thảo nêu rõ, cấp báo động lũ là sự phân định cấp độ của lũ. Mỗi cấp độ lũ được xác định thông qua một giá trị mực nước tương ứng quy định tại các vị trí đo trên sông, suối, phản ánh mức độ nguy hiểm của lũ cũng như mức độ ngập lụt do lũ gây ra. Cấp báo động lũ được phân thành 3 cấp theo mức độ tăng dần của mực nước lũ, làm cơ sở cho việc phân công, phân cấp trách nhiệm và phối hợp trong công tác phòng, chống, ứng phó với lũ, ngập lụt. Cấp báo động lũ được xác định căn cứ vào đặc điểm, độ lớn mực nước lũ và mức độ tác động của lũ lụt đến đê điều, bờ sông, công trình và dân sinh, kinh tế - xã hội trên khu vực.
Báo động cấp I là khi có khả năng xảy ra lũ, được phản ánh thông qua mực nước trong sông, suối dâng cao, bắt đầu gây ngập ở các vùng đất thấp và đe dọa các phần bờ cao.
Báo động cấp II là khi tình trạng lũ nguy hiểm, được phản ánh thông qua mực nước trong sông, suối tiếp tục dâng cao, gây ngập lụt tại những vùng bằng phẳng, trừ những thị trấn và thành phố được bảo vệ trước sự tấn công của nước lũ; tốc độ dòng chảy trong sông lớn gây nguy hiểm cho bờ sông và làm xói lở đê; chân cầu có nguy cơ bị nguy hiểm do xói lở.
Báo động cấp III là khi tình trạng lũ rất nguy hiểm, được phản ánh thông qua mực nước trong sông, suối đã dâng lên rất cao, tất cả các vùng đất thấp đều đã bị ngập, kể cả những vùng đất thấp nằm trong thành phố; sự an toàn của các đê bảo vệ ven sông đang bị đe dọa; bắt đầu có sự thiệt hại về cơ sở hạ tầng.
Theo dự thảo, Bộ Tài nguyên và Môi trường đề xuất mực nước tại trạm thủy văn Hòa Bình trên sông Đà 20m tương đương cấp báo động I, 21m tương đương cấp báo động II, 22m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Thao tại trạm thủy văn Lào Cai 80m tương đương cấp báo động I, 82m tương đương cấp báo động II, 83,5m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Hồng tại trạm thủy văn Hà Nội 9,5m tương đương cấp báo động I, 10,5m tương đương cấp báo động II, 11,5m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Mã tại trạm thủy văn Lý Nhân 9,5m tương đương cấp báo động I, 11m tương đương cấp báo động II, 12m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Trà Khúc tại trạm thủy văn Trà Khúc 5m tương đương cấp báo động I, 6m tương đương cấp báo động II, 7m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Kôn tại trạm thủy văn Tân An (Thạnh Hòa) 7m tương đương cấp báo động I, 7,5m tương đương cấp báo động II, 8m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Pô Kô tại trạm thủy văn Đắk Mốt 584,5m tương đương cấp báo động I, 585,5m tương đương cấp báo động II, 586,5m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Tiền tại trạm thủy văn Tân Châu 3,5m tương đương cấp báo động I, 4m tương đương cấp báo động II, 4,5m tương đương cấp báo động III.
Mực nước trên sông Hậu tại trạm thủy văn Đại Ngãi 1,9m tương đương cấp báo động I, 2m tương đương cấp báo động II, 2,1m tương đương cấp báo động III.
