Tại lễ hội, nhiều nghi lễ diễn ra trước khi cung nghinh rước Thánh Mẫu bằng đường thủy từ đó ngược dòng sông Hương lên Điện Huệ Nam.
Lễ hội là nét đẹp thực hành tín ngưỡng thờ Mẫu Tam Phủ của người Việt, Di sản Văn hóa phi vật thể đã được UNESCO vinh danh; là sự kiện văn hóa tiêu biểu của Festival Huế 4, diễn ra từ 5 - 7/8
Du khách hành hương và người dân tập trung tại Thánh đường Thiên Tiên Thánh Giáo (352 đường Chi Lăng, TP. Huế). Các nghi thức của lễ hội diễn ra trong không khí trang nghiêm
Đoàn rước hàng trăm người với nhiều trang phục cổ xưa, hóa thân vào các vị trí nhân vật tín ngưỡng trong lễ hội kết hợp hình thức diễn xướng, vũ điệu đặc trưng của đạo Mẫu từ Thánh đường
Sau đó đoàn rước đã lên 70 thuyền rồng đôi và đơn (còn gọi là bằng và châu án – PV) ngược dòng sông Hương lên Điện Huệ Nam (hay còn gọi là điện Hòn Chén ở xã Hương Thọ, TP. Huế) để tiếp tục buổi lễ
Trong các thuyền rồng được đặt long kiệu Thánh Mẫu và hòm sắc vua phong, trang trí nhiều cờ quạt, tán tàn sặc sỡ vang lên các làn điệu Hầu văn xứ Huế thu hút người dân Huế đổ xô đến hai bên bờ sông Hương để xem
Lễ hội còn nhiều nghi lễ như lễ chánh tế tại đình làng Hải Cát, lễ cung nghinh Thánh Mẫu và Hội đồng Tứ Phủ hồi loan nhập Điện Huệ Nam, lễ hoàn tạ và bế mạc lễ hội tại Điện Huệ Nam
Đoàn thuyền rồng rước Thánh Mẫu đi ngang qua chùa Thiên Mụ
Nằm trong chương trình còn có các hoạt động để đạo hữu dâng lễ hành hương, sinh hoạt lễ hội ở các bằng, án
Lễ hội dự kiến đón khoảng 5.000 – 7.000 người tham dự
Theo Sở Văn hóa và Thể thao tỉnh Thừa Thiên – Huế, lễ hội Điện Huệ Nam được xem là một Festival văn hóa dân gian cộng đồng đặc sắc của Cố đô Huế được lưu giữ từ xưa đến nay