Chính quyền cho biết một vụ nổ hơi nước khổng lồ, gây ra bởi tảng đá nóng chảy kết hợp với nước biển khi nó đổ từ bờ biển, tạo ra "quả bom dung nham" xuyên qua mái thuyền và khu vực chỗ ngồi của thuyền.
“Chiếc thuyền này quay trở lại cảng ở Hilo với việc duy trì sức mạnh chưa đầy một giờ sau đó, và ba người bị thương, trong đó có một phụ nữ ở độ tuổi 20 bị gãy chân, được đưa đến một bệnh viện địa phương bằng xe cứu thương”, người đứng đầu Tiểu Đoàn Phòng Cháy Chữa Cháy bang Hawaii Okinaka cho biết.
“9 hoặc 10 người khác bị thương nhẹ hơn được đưa đến bệnh viện bằng phương tiện cá nhân, ngoài ra, còn có 10 người khác được nhân viên y tế điều trị tại cảng”, ông Okinaka nói với Reuters qua điện thoại.
Bộ Tài nguyên và Đất đai Hawaii (DLNR) cho biết chiếc thuyền được điều hành bởi Lava Ocean Tours, một trong ba công ty cung cấp các chuyến du ngoạn hàng ngày cho hành khách để xem dòng dung nham được hình thành sau vụ phun trào núi lửa hồi tháng 5.
Thuyền du lịch 49 chỗ ngồi này được đặt tên là Hot Spot. Một bức ảnh tĩnh do DLNR cung cấp cho thấy có lỗ thủng trên mái thuyền.