Trước đó, ngày 15/12, Đội Cảnh sát kinh tế Công an thành phố Buôn Ma Thuột đã bắt quả tang ông Nguyễn Mạnh Hà (40 tuổi) trú tại phường Thành Nhất, thành phố Buôn Ma Thuột đang có hành vi vận chuyển 2 cá thể chồn sống (chưa xác định được chủng loại). Qua làm việc, ông Hà không xuất trình được giấy tờ chứng minh nguồn gốc hợp pháp của 2 cá thể chồn trên và khai nhận đã mua chúng từ nhà hàng Biển Rừng, số 231 Nguyễn Thị Định, phường Tân Tiến, thành phố Buôn Ma Thuột.
Ngay sau đó, Công an thành phố Buôn Ma Thuột phối hợp với Kiểm lâm thành phố tiến hành kiểm tra nhà hàng Biển Rừng. Tại đây, lực lượng chức năng đã phát hiện 51 cá thể động vật rừng sống gồm: 12 cá thể Chồn, 9 cá thể Rắn, 27 cá thể Dúi, 3 cá thể Rùa (chưa xác định được chủng loại), tất cả đều không có giấy tờ chứng minh nguồn gốc hợp pháp.
Ngay sau đó, tổ công tác đã lập biên bản tạm giữ toàn bộ số động vật trên để tiếp tục xác minh, điều tra, xử lý chủ nhà hàng này theo quy định của pháp luật. Nhà hàng Biển Rừng do ông Nguyễn Đức Hoán (62 tuổi) làm chủ và đăng ký hoạt động từ năm 2005.