Trước đó, vào ngày 9-5-2018, đoàn kiểm tra liên ngành về quản lý bảo vệ rừng của huyện Ia Grai tiến hành tuần tra trên địa bàn xã Ia Chía thì phát hiện một số đối tượng dùng xe máy cày chở gỗ tại khu vực lô 7, khoảnh 5, tiểu khu 371. Thấy đoàn, các đối tượng này đã bỏ trốn vào rừng. Qua kiểm tra hiện trường, tổ công tác phát hiện có 27 gốc cây bị cưa hạ, 1 xe máy cày đang kéo 2 lóng gỗ và ngoài khu vực này phát hiện 1 rơ-moóc cùng 2 lóng gỗ khác đang tập kết ngoài bìa rừng. Theo báo cáo, kết quả kiểm tra xác định có 27 cây gỗ sơn huyết (nhóm I) bị chặt, khối lượng gỗ thiệt hại hơn 25,8 m3. Hạt Kiểm lâm huyện Ia Grai đã ra quyết định khởi tố vụ án, chuyển hồ sơ sang cơ quan công an điều tra.
Ông Lâm Văn Long-Hạt trưởng Hạt Kiểm lâm huyện Ia Grai cho biết, sau khi phát hiện tang vật, kiểm lâm đã tiến hành mật phục để truy tìm kẻ chủ mưu phá rừng thì phát hiện ông Mai Thế Hưng (sn 1982, trú thôn Chư Bồ II, xã Ia Kla, huyện Đức Cơ) có dấu hiệu nghi vấn nên đã mời lên làm việc. Ông Hưng khai nhận ban đầu, bản thân cùng với người tên Phong (trú cùng thôn) vào khu vực tiểu khu 371 nói trên để mua phân bò và tiện thể mang theo cưa máy để cắt gỗ về làm chuồng heo.
Cũng liên quan đến vụ việc, UBND huyện Ia Grai đã chỉ đạo các cơ quan chức năng tăng cường lực lượng để tuần tra, canh gác để tránh bị kẻ gian xâm hại rừng.